După cum am menționat mai devreme, o autoclavă este egală cu o oală sub presiune. Diferența este că acțiunea lui
autoclavă este mai severă.
Instrumentele care urmează să fie sterilizate sunt depozitate în camera din burta autoclavului. De îndată ce autoclavul este pornit, un nor dens de vapori este trimis în cameră. În acest moment, presiunea și temperatura încep să crească. De obicei, majoritatea autoclavelor vor dori să mențină o temperatură de aproximativ 120°C (aproximativ 250°F).
Dispozitivul include, de asemenea, o serie de supape și conducte pentru a permite aburului să pătrundă în cameră și să direcționeze aerul contaminat către ieșire. De asemenea, nu este necesar să se aplice o combinație specifică de 120°C și 15 minute. Se folosesc diferite combinații în funcție de materialul interior.
De exemplu, se știe că autoclavele aplică o temperatură de 134-138°C timp de 3 minute. În mod similar, pot fi utilizate și alte combinații adecvate.
Aceste condiții sunt menținute timp de aproximativ 15 minute, ceea ce este suficient pentru a ucide fiecare microorganism și toți sporii. Procesul distruge interiorul microbilor și pune capăt efectiv existenței acestuia. După timpul necesar, aburul este îndepărtat și presiunea este redusă treptat.
Procesul se bazează pe deplasarea aerului contaminat din cameră cu abur saturat și forțarea aburului să persistă, astfel încât timpul prelungit de expunere să asigure o sterilitate eficientă. Este important să rețineți că aburul nu este nici prea fierbinte și nici nu conține mai mult de 5% umiditate.
